Суть паллиативной помощи — в защите пациента от боли, физических и психологический страданий. При невозможности радикальной операции лекарственная терапия решает сугубо паллиативную задачу — избавление от неприятных симптомов болезни, что зачастую выливается в существенное продление жизни и возвращение пациента к активной деятельности.
В паллиативной помощи нуждаются тяжелые пациенты с заболеванием любого профиля:

последняя стадии хронической болезни, когда невозможно «ни есть, ни пить» без посторонней помощи;

необратимые последствия инсультов, неврологических заболеваний и разнообразных деменций;

снижение до полного прекращения функционирования органа или системы органов, как при тяжелой сердечной, почечной и печеночной недостаточности;

с лишающими движений последствиями травм.
Направление в отделение паллиативной помощи при необходимости дает лечащий врач.